莫漠

应似飞鸿踏雪泥（五十）

南部邸的大门被关上，山南在门锁前停顿了一会，抬手上锁，转身离开。

八木邸的中庭被一片如水的月光浸透，他仿佛听到虫鸣唧唧、听到风过树梢，又仿佛一无所闻，被关在了自己筑起的外壳里。

敞间一侧的纸门被缓缓拉开，云看着那个熟悉的身形迈步进来，转手半阖上门。

“松本君倒是料事如神呢。”

“我只是往好处猜罢了”，云立于敞间昏暗的一角，“山南先生反而比我想得还要矛盾。”

山南偏了一下头，“我们有新的见证人来了。”

云看向门口，“不理那个孩子的话，有了麻烦也不至于难以收场哦。不过，她也有知情的权利。”

千鹤跟到中庭里突然失去了目标，随即她发现敞间的大门是半开的。她溜到门边往里看去，一束月光越过她的头顶照进屋里，榻榻米上摆放着一个晶莹剔透的小玻璃瓶，里面绯红的液体犹在兀自晃动。

“真没想到会被你跟踪呢”，熟悉的温和声线在她身旁响起。

“山南先生！”

山南一把拉起她带到屋内，拿起那瓶药水，“你想问我在这里做什么，对吗？”

“是的。”千鹤觉得自己的视线离不开那个奇异的东西。

“这是你的父亲纲道奉幕府之命研究的秘药，新选组被当做了试验台”，山南看着少女惶惑的双眼，笑了一下，“它被称为‘变若水’，服下后能使人体发生剧烈改变，肌力和愈伤力得到大幅度提升，但同时，也有可能使人失去理智。至于失败的结果，雪村君应该已经见过了。”

千鹤一下子睁大了眼睛，是那个夜里，蓝色羽织溅满鲜血、白发赤瞳的怪物……

“父亲他，他怎么会做这种事情？”

“的确是令尊把这种东西带给新选组的哦”，山南眼睛中没有一丝暖意，“我们认为你是他的女儿，也有知情的权利。”

“我们？”千鹤诧异道，明明干部们一直提防着她，不许她接触相关事情。

然而现在却一股脑全都向她砸来了。

“山南先生，你确定想要她继续留在这里吗？我对自己没什么信心呢”，云从一侧的阴影里走出来，“既然为了不给新选组添麻烦，来了最接近干部们的敞间，山南先生不如好事做到底，把冲田叫来吧。”

“阿云？”

山南垂下目光，“这件事是我做错了。”

然而他却毫无行动的意思。

云放弃似的苦笑一下，“不，山南先生已经安排到这个地步，应该不会出什么岔子。”她看着山南，叹息一声，“难以面对失败的可能性吗，毕竟是自己的命……我理解了。”

“必要的时候，赴死的觉悟我还是有的”，山南的眉眼透过清透的镜片看过来，“请大胆握紧手中的刀。”

云手中短刀出鞘，“千鹤，过来。”

“我不要！”千鹤愤怒地看向山南，“山南先生是打算喝那个药吗？”

“我身为剑客的身份已经死去，我对新选组失去了意义！”

“就算不用那个药，大家也依旧爱戴山南先生！”千鹤激动起来，抓住山南的左臂，“山南先生不也说有失败的可能吗？如果变成那样该怎么办？”

“那就让我人类的身份也在新选组中死去吧。”山南右手抬起，一饮而尽。

玻璃瓶跌落在榻榻米上，云立刻冲上前拽住千鹤，“离开他！”

“山南先生！”千鹤震惊地看着他的头发变得雪白，然后……睁开了血红的眼眸。

砰的一声，千鹤被云一把扯到身后，而云被山南狠狠攥住了脖颈。

瞬间云感到自己完全无法呼吸了，她拼尽全力一脚踹向山南的胸膛，同时利刃深深割开他的手腕，鲜红的血大量涌出来。

但是山南毫不闪躲，似乎潜意识中已经是一个毫不在意受伤的怪物，云一脚仿佛踢在了山岩上，后脖颈因为这个举动受到猛烈的拉扯，她知道自己已经失去了下一击的机会。

她一点声音都发不出来。山南肯定是没有下死力的，否则她毫不怀疑自己的喉骨和颈椎能被直接捏断，然而仅仅是这种收着的力道，已经让她的喉咙完全被锁死了。

玩弄猎物吗……还是尚存神志？

千鹤刚撞上墙稳住身形，就被云轰然一脚惊呆了，但更恐怖的是毫发无伤的反而是山南。

“阿云！”

山南突然松开了手，两个人同时向后踉跄推开，云急促地吸气咳嗽，而山南也双手扼住自己的咽喉。“看来是……失败了”，山南断断续续从嗓子里挤出话语，“我的运气比我想象的还要差呢……”

云的心也跌到了谷底。她咬着牙，死死盯着弓身挣扎的山南，把手向后一伸，“千鹤，把刀给我。”

千鹤悚然一惊，“你要干什么？”

山南抬起头来，血红瞳孔中两种意识交错撕扯，“很抱歉把松本君置于不利之地……但是感谢松本君今晚到来，弥补我狂妄的过失。”

云的手依旧向后伸着，“山南先生认为自己非死不可了吗？”

“不行，你不能那么做！”千鹤攥紧腰间的小太刀就要后退，却发现早已靠到墙边，她看着云的背影哭出来，“阿云不是很喜欢山南先生吗？”

云一下子转过身来，嘶声道：“所以说——”

“山南先生，为什么要把约好的事情扔给这个孩子做呢？”一个熟悉的清亮声音在门边响起来，冲田抽出长刀走进来。

山南痛苦地掐着自己的脖子，“冲田君——”

“冲田先生！你不能——”千鹤看着长长的钢刀上微细的反光，惊恐地出声阻止，却被冲田直接打断了，“不要说话！你以为你是谁！”

冲田冷冷地说道：“这几个月的待遇让你忘了自己的立场吗？如果你忘了，我就再说一遍——只要你妨碍我们，杀了你。”

千鹤颤抖起来，瞬间什么话都说不出来了。

冲田一步步走近山南，举起长刀，决绝道：“山南先生，我会为你好好介错的。”

“不要！”云惊叫出来，然而冲田的刀已经狠狠挥下去，粘稠的血大片大片喷涌出来。

千鹤眼睛里顿时燃起恨意和悲伤，她越过一动不动的云就要朝倒地的山南跑去，却看到冲田甩刀转回头来，“在他醒过来之前，不许靠近他。”

“什、什么意思？”千鹤停下脚步，茫然道，“山南先生……没有……死吗？”

“他已经是罗刹，这种程度死不了的”，云跨前一步拦住仍在犹豫不决的千鹤，“但是随时有醒过来的可能。”

千鹤转头看着云，却发现她低低垂着头，避开窗口射进的月光，五官陷在黑暗里。

千鹤觉得今晚的一切像一个戛然而止的噩梦，她终于停止颤抖，难以置信地自言自语道：“山南先生真的会活下来吗？”

冲田冰凉的眼睛眯起来，他深深皱着眉转开头，不耐烦地说道：“我说他没死，当然就不会有事情。”

土方、原田和斋藤冲进来，看着倒地的躯体和一边倒空的玻璃瓶，立刻明白出了什么事。

“留人在他身边看守，原田去安排外围轮班守卫，绝对不能让伊东的人靠近这边！”土方下达完命令，看向屋里最初的三人。

冲田立刻说道：“土方先生，我今晚要留下来，小云交给我。”

土方皱着眉一点头，转过身去，“嗯，总之今晚是个难关。活下来，死去，或者被毁掉。”他走向千鹤，一把拉起她的手腕，“跟我走。”