应似飞鸿踏雪泥（三十九）
“咦？”云吃惊地看向他。
“过来过来，我知道你后背还没恢复啦”，平助从外廊平台上跳下，抽出自己腰间的长刀，“但是握剑、步法这种基本功还是可以练一下的。”
云手里拿着沉重的钢刀，她对武士刀没什么研究，但凭着对武器的直觉，看得出来它做工考究、身经百战。
平助在她右边站立，两手虚握做示范，“喏，像这样用手掌把刀柄压住，这样才能发挥出最大的力量，不至于被对手压制。”
云紧握刀柄，平助看着她紧绷的指关节，想了想说道：“在刀剑对抗中，力量是很关键的因素，但是当腕力确实不敌对手时，很多厉害的剑客会回避硬碰硬，用技巧弥补不足。”
“卸力和闪避吗？”
“对，所以你根据自己的情况，可以选择适当放松握力，这样手腕才会更灵活。”
云一点头，“明白了，这倒是和短刀有些不同，我对自己的腕力也没有十足的信心。”她右脚迈出，做了个举刀劈斩的动作，但是一下子扯动后背，龇牙咧嘴了一下。
平助赶紧问道：“你没事吧？看来确实不能学什么啊，这些基础架势也很快就练完了。”
“没事的”，云活动了一下后背，无可奈何地把刀递回去，“迟迟不能实战，真是没办法。”
平助想到刚刚云说的话，好奇道：“短刀和这种有什么不同呢？”
“因为武器短，不容易被打飞，用起来也更灵活，所以会尽力握住，但同样的速度和力量斩击下去，会比长刀的杀伤力弱很多”，云把自己这段时间观摩的想法说出来，“身体其实是我最善用的武器，短刀不过是利爪，而长刀这种存在感很强的武器就不太适应。”
“但是，优秀的剑客，其实也会把长刀当做自己身体的一部分。”山南的声音突然出现在中庭里，云转头看过去，低头行了一礼，“山南先生。”
“剑术练习的确是个转换心情的好办法，可惜我们都无能为力”，山南垂下头看着自己腰间的佩刀，“不过松本君刚刚的发力方式是正确的，有这么好的基础和理解力，日后训练也会迅速提升水平。”
明明是在温柔地夸人，他的表情却埋没在阴影里，显得落寞而萧索，云顿时觉得无比揪心悲伤。
她朝山南走过去，在平助一声几乎要倒不回来的吸气中，抱住了山南的左臂。“山南先生一直是很温柔的人，但是我希望您能恢复从前的样子。”
山南看着身边的少年，惊讶道：“松本君果然是这种孩子一样的脾气，你怎么知道我从前是什么样子？在你进入新选组之前，我就已经不复往日了。”
“因为渡己者才能渡人”，云闭上眼睛，“这么温厚善意、体贴他人的习惯，一定是强大的人才会拥有的。”
平助明亮的眼睛也黯淡下去，他与山南的结识远比云更久，知道这个人虽然善于伪装、做事果决、深沉冷厉，但同时又怀着罕见的仁慈和同理心，因此绝不是那种没有原则和底线的家伙。
“的确，山南总长一直都是新选组舵手一样的存在，我们一路踩着危机和鲜血前行，却始终没有沉沦倾覆。”
“哦呀，平助君这么评价，真是今日往昔，不敢追忆。”山南苦笑道。
云静静放开山南的手臂，鞠了一躬，“新选组大家不在的这几天，也请山南先生不要过度思虑，之前我与您商量的那件事情，也许就快到时间了。”
“现在我能全力以赴的事情寥寥无几，所以一定会尽力的。”山南垂眸回答，然后转身离开中庭。
伏见奉行所前
“会津藩中将松平容保大人管辖的新选组，应京都守护值之命，前来拜谒。”
“什么命令？我们没听说过。”
近藤愣了一下，“我们有正式公文，可否请您去上面确认一下？”
守卫不耐烦地一挥手，“啰嗦，快滚吧，我们对壬生狼没什么事情可吩咐。”
千鹤吃惊道：“这种说法，好过分。”
察觉到了她的愤怒和不满，原田静静地把手搭在她的肩头，“算了，过去我们也一直是这么被对待的，在池田屋事件中也是如此，就算取得了一些功名，看来依旧无法改变这种境况。”
“真是风水轮流转，年年到我家啊”，冲田冷冰冰地自言自语，“眼下还不如当初呢。”
原田点点头，对千鹤轻声解释，“京都守护职属于会津藩，而这里的所司代隶属桑名藩，如果我们在这里争吵搅事，会折了会津藩的脸面。”
永仓皱起眉头，“不止是这种态度，战场上连命令都传达不到，恐怕前方正在被长州敌人耍得团团转呢。”
斋藤悄无声息上前几步，来到近藤的身后，“近藤局长，我们与所司代无法沟通，不如就此离开奉行所，与会津藩汇合。”
“嗯，只能这样了”，近藤点头，转身对后面的部队吩咐道，“出发，去寻找会津藩为守卫设立的阵营。”
此时正当七月的中午，热浪扑面而来，连空气都是轻微扭曲的。新选组全员顶着太阳奔波了一整个中午，终于在下午到达会津藩本部营地前，近藤进去与大人们交涉，其余人在空旷灼热的空地上待命。
“原来如此，情况我明白了，那你们就去九条河原吧。”
近藤俯身跪在地上，暗中皱了皱眉头，随即应诺，“是。”
他快步从营地里出来，命令道：“现在朝九条河原进发！”
“新选组和我们会津藩一起待命？”守卫质疑道，看向一边的传令兵。
传令兵摇摇头，那个守卫立刻回头拒绝，“抱歉，我们没接到这样的命令，你们能去问下藩邸吗？”
永仓忍无可忍，他站出来吼道：“就是你们藩邸让我们来九条河原的，你知道这样无视我们，是在轻视你们的上司吗？”
几个守卫顿时说不出话来，近藤宽厚地一笑，“我想与阵营负责人谈谈，能请你们转告上面吗？”
经过一天的折腾和几番奔波，新选组众人终于在河边露天驻扎下来，此时天色已经入夜，干部和队士都围着各自的火堆席地而坐，一边休整一边警惕夜袭，随时准备出战。
源先生走过来，在干部们身边坐下，“看来这里并不是会津藩的主要兵力，只是预备役，大部队正在蛤御门防守。”
千鹤问道：“所以新选组也被当做预备兵力了吗？”
源先生点点头，“必定如此。”
永仓厌恶地嘁了一声，“传到屯所的命令，不是说已经刻不容缓了吗？”
斋藤冷冷地发言，“只要情况有变，立刻前往战场，我们能做的只有这些。”
冲田的脸映着火光，也是一脸冰冷的神色，“这里离蛤御门可不近，希望我们的运气能好一些。”
新选组的境况变得无比尴尬，从等待战斗打响，变成了漫无目的的驻守，千鹤叹了口气，心说可能睁着眼睛过一整晚，却等不来出征的机会。
“千鹤”，原田低沉撩人的声音突然响起，“要休息的话就说哦，我的腿可以借给你。”
千鹤顿时红了脸，好在火光照着也看不出来，“没关系的！”
近藤和土方身为正副局长，被营地安排在一间帐篷里休息，二人也彻夜未眠，和外面的众人一起静静地坐到天亮。
在天色尚暗、晨光微熹时，千鹤正面对着已经熄灭的篝火困得直点头，突然远处蛤御门方向传来一阵炮响，紧接着冲天的浓烟升起，所有人都站了起来。
近藤和土方冲出帐篷，就见干部们全部都行动起来，斋藤对还在围观的队士们厉喝一声，“走！”
“停下！新选组，我们可是被要求待命的！”九条河原的士兵喝止道。
土方跟上部队，愤怒地转过头来，他身为统帅不能喜怒形于色，一路上都在把黑脸的角色交给干部们去做，此时终于控制不住脾气，“我们是为了护卫京都才在此待命的吧，你们要等到什么时候？等长州混蛋攻过来再出兵吗？”
“可，可是，命令是——”
“如果你们对自己的工作还有一丁点的自豪，就赶快动起来！”土方大喝一声，转头去追已经跑远的部队。
营地主帅一咬牙，“我们也出发！”
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